Planeta NBA

La NBA prosigue su curso de forma trepidante. Con casi tres cuartos de temporada disputada, la mejor competición deportiva del mundo realiza el único parón de la temporada este fin de semana. El All Star de 2013 se disputará de viernes a domingo en Houston, y será emitido en 215 países y 44 idiomas, convirtiéndose así, no sólo en uno de los eventos del año deportivamente hablando, si no globalmente hablando.

Pero antes, repasaremos brevemente lo que llevamos disputado de campaña. Miami y New York en el Este y San Antonio, Oklahoma City y Los Ángeles Clippers lideran las respectivas clasificaciones en ambas conferencias. Especialmente impactantes son las temporadas que están disputando, hasta el momento, los neoyorkinos en la costa Atlántica y los angelinos – pero los rojos – en la costa Pacífica. Con plantillas, a priori, no tan potentes como las de los otros equipos de arriba, están convenciendo a propios y extraños y no sería descabellado verlos en finales de conferencia.

Como alternativas a estos equipos, encontramos a Indiana, Brooklyn, Chicago o Atlanta en el Este, y a Memphis, Denver o Golden State en el Oeste. Especialmente destacables y dignas de mención las temporadas hasta el momento de Indiana y Chicago en el Este y Denver y Golden State en el Oeste. Los Pacers de menos a más y con un muy mejorado – hasta nivel All Star – Paul George podría dar más de una sorpresa en los Playoffs; los Bulls, a pesar de no poder contar con Derrick Rose, llevan un gran balance, lo que les hace muy peligrosos en la vuelta de éste a finales de curso. Por su parte, en el Oeste, tenemos a Denver, que en una eliminatoria a 7 partidos puede ser peligrosísimo, ya que más de 5 jugadores promedian más de 10 puntos por partido, y a Golden State, quienes tras la marcha de Monta Ellis parecen haberse visto reforzados armando una plantilla joven y valiente.

Especialmente sangrantes y por ello debemos comentarlos son los casos de Lakers y Celtics, los dos mejores equipos de la historia de la NBA. 

Los de púrpura y amarillo están a 3 partidos de zona de Playoffs y, con Pau Gasol lesionado indefinidamente, posiblemente para 2 meses, con la incógnita de la renovación o no de Dwight Howard ya que acaba contrato este verano y parece que su relación con Kobe, amo y señor del equipo, no es la mejor precisamente, y con una autogestión admitida de los sistemas por parte de los jugadores dejando de lado a D´Antoni, el futuro no se plantea optimista en las playas californianas. 

En el otro lado, en Boston, la situación no es tan dramática, pero los Playoff peligran. Rajon Rondo, el base titular de los Celtics, se rompía el ligamento cruzado anterior a su rodilla y decía adiós a lo que queda de temporada. Con Allen en Florida y la pronta retirada de Pierce (35 años) y Garnett (36), Danny Ainge – GM de Boston Celtics – se debate entre llevar a cabo la reconstrucción total o seguir tirando de los últimos coletazos de una plantilla que dejó en las vitrinas verdes su único anillo en los últimos 25 años. Lo que no cabe duda es el espíritu y el orgullo de la franquicia. Tras la lesión de Rondo y la opinión de los expertos dudando de su participación en la post temporada,  los del TD Garden son el mejor equipo de la NBA con una sola derrota. 

En cuanto a traspasos, a falta de una semana para el cierre de intercambios de jugadores (se acaba el plazo el jueves 21) por ahora no ha habido apenas movimientos, excepto el acuerdo a tres bandas – entre Detroit, Toronto y Memphis – que afecta directamente a nuestro país,  ya que el base José Manuel Calderón estuvo implicado. El traspaso es, a priori, por motivos económicos de los Grizzlies, que necesitaban reducir su gasto salarial, y, para ello, se desprendían de Rudy Gay:

A Toronto Raptors: Rudy Gay y Hamed Haddadi.
A Detroit Pistons: José Manuel Calderón.
A Memphis Grizzlies: Tayshaun Prince, Austin Daye, Ed Davis y una segunda ronda del draft.

Respecto al tiempo que queda, los rumores que han sonado últimamente han sido un intercambio de Carlos Boozer por Andrea Bargani entre Chicago y Toronto, la llegada a Brooklyn de Josh Smith y, en consecuencia, la salido de Kris Humphries de dicho equipo. Eso sí, por ahora, nada confirmado. 

Houston se convertirá en centro mundial del baloncesto y del deporte en el fin de semana del 15 al 17 de Febrero de 2013. El evento contará con algunas novedades respecto a temporadas anteriores:

VIERNES, 15 DE FEBRERO:

· All Star Game de los famosos y celebridades con Kevin Hart , Ne-Yo, Nick Cannon, Josh Hutcherson, Trey Songz, Usain Bolt, Arne Duncan, Terrence Jenkins, Common, John Schriffen, Ryen Russillo, Dikembe Mutombo, Clyde Drexler, Sean Elliott, Bruce Bowen, Tamika Catchings y Maya Moore (Minnesota Lynx).

· Rising Stars Challengue (3:00): El partido entre Rookies – Jugadores de primer año en la liga – y Sophomores – Jugadores de segundo – cambió su formato desde el último All Star. Hasta entonces, el equipo de los mejores jugadores de primer año de la temporada se enfrentaba a otro formado por los mejores jugadores de segundo. A partir de 2012, con el tirón televisivo y el pique existente entre Shaquille O´Neal y Charles Barkley en la televisión americana, se decidió que se realizaría un draft entre ambos para decidir los dos equipos, y los dos “showman” pasarían a ser los entrenadores de dichos equipos. Así pues, así han quedado dispuestas las plantillas:

#teamShaq: Damian Lillard (Portland), Kyrie Irving (Cleveland), Andrew Nicholson (Orlando, sustituye a Drummond, lesionado), Klay Thompson (Golden State), Harrison Barnes (Golden State), Chandler Parsons (Houston), Dion Waiters (Cleveland),  Michael Kidd-Gilchrist (Charlotte), Tyler Zeller (Cleveland) y Kemba Walker (Charlotte).

#teamChuck: Anthony Davis (New Orleans) Kenneth Faried (Denver), Kawhi Leonard (San Antonio) , Bradley Beal (Washington), Ricky Rubio (Minnesota), Tristan Thompson (Cleveland), Nikola Vucevic (Orlando), Brandon Knight (Detroit), Isaiah Thomas (Sacramento) y Alexey Shved (Minnesota). 

Como no, contaremos de nuevo con la presencia de Ricky Rubio, sophomore, para el cual este tipo de partidos le vienen como anillo al dedo.

SÁBADO, 16 DE FEBRERO:

La noche de los concursos cambia el formato respecto a los años anteriores. Cada concurso se dividirá en equipos de ambas conferencias, y el vencedor de cada una, se enfrentará en la final al ganador de la otra, emulando al sistema de los Playoffs.

· All Star Game de la D-League (Liga de Desarrollo, a las 21:30)

A partir de las 02.30 h:

· Concurso de tiro por equipos. Cada equipo lo forman un jugador de la NBA, un exjugador y una jugadora femenina de la misma ciudad que el equipo de la NBA. Se lanza desde distintas posiciones y gana el que consigue el mejor tiempo.

Este:

Miami Heat: Chris Bosh, Dominique Wilkins y Swin Cash.

Brooklyn Nets: Brook López, Muggsy Bogues y Tamika Catchings.

Oeste:

Houston Rockets: James Harden, Sam Cassell, y Tina Thompson.

Oklahoma City: Westbrook, Robert Horry y Maya Moore.

· Concurso de habilidades. Circuito en el que los jugadores más habilidosos de la liga compiten por establecer el mejor tiempo. Tony Parker defiende el título.

Este vs Oeste:

Jrue Holiday (Philadelphia) - Tony Parker (San Antonio)

Brandon Knight (Detroit) - Damian Lillard (Portland)

Jeff Teague (Atlanta) - Jeremy Lin (Houston)

· Concurso de triples. Empezando ya con los concursos fuertes, el concurso de triples nos recuerda a Larry Bird, que dejó actuaciones para el recuerdo. 5 carros, 6 balones por carro y 1 minuto para anotar el mayor número posible de triples. En cada carro, el balón tricolor vale doble.

Este vs Oeste:

Paul George (Indiana) - Matt Boner (San Antonio)

Kyrie Irving (Cleveland) - Stephen Curry (Golden State)

Steve Novak (New York) - Ryan Anderson (New Orleans)

· Concurso de mates. Tras probablemente, el peor concurso de mates de la historia, que ganó el desconocido Jeremy Evans, la NBA cambia el sistema, como en las demás competiciones, aunque sigue sin traer a ninguna de las grandes estrellas de la liga.

Este vs Oeste:

Terrence Ross (Toronto) - Eric Bledsoe (Los Angeles Clippers)

James White (New York) - Kenneth Faried (Denver)

Gerald Green (Indiana) - Jeremy Evans (Utah)

DOMINGO 17 DE FEBRERO:

· All Star Game (2:00)

El All Star se cerrará con el evento estrella, el partido entre las dos conferencias, en el que estarán presentes los, a día de hoy, 24 mejores jugadores del planeta. Si bien es cierto que se echará de menos a jugadores como Brandon Jennings, Paul Pierce o Deron Williams en el Este y Kevin Love, Marc Gasol, Stephen Curry o Dirk Nowitzki en el Oeste, por unas razones o por otras. El parecer generalizado es que, más o menos, la elección ha sido justa y nadie faltará en el mejor partido del mundo, excepto Rajon Rondo y Derrick Rose, que se perderán el partido de Houston por sendas lesiones. El base de Celtics, que partía como titular en el Este, ha sido sustituido por Brook López.  LeBron James, Carmelo Anthony y Dwyane Wade liderarán el Este; Kevin Durant, Kobe Bryant y Chris Paul comandarán el Oeste:

East: Entrenador: Erik Spoelstra (Miami Heat)      West: Entrenador: Gregg Popovich (San Antonio Spurs)

Bases:                                                              

Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers)* - Chris Paul (Los Angeles Clippers)

Jrue Holiday (Philadelphia 76ers)* - Tony Parker (San Antonio Spurs)  

                                                        Rusell Westbrook (Oklahoma City Thunder)

Aleros:                             

Dwyane Wade (Miami Heat) - Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)

LeBron James (Miami Heat) - Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)

Carmelo Anthony (New York Knicks) - James Harden (Houston Rockets)*

Paul George (Indiana Pacers)*

Luol Deng (Chicago Bulls)

Pívots:

Kevin Garnett (Boston Celtcis) - Dwight Howard (Los Angeles Lakers)

Tyson Chandler (New York Knicks)* - Blake Griffin (Los Angeles Clippers)

Joakim Noah (Chicago Bulls)* - David Lee (Golden State Warriors)

Chris Bosh (Miami Heat) - Zach Randolph (Memphis Grizzlies)

Brook Lopez (Brooklyn Nets)**  - Tim Duncan (San Antonio Spurs)   

                                                    LaMarcus Aldrige (Portland Trail Blazers)

En azul los titulares de la Conferencia Este (Spoelstra decidirá el sustituto de Rondo en el quinteto inicial)

En rojo los titulares de la Conferencia Oeste

*Debuta en un All-Star

**Sustituye al lesionado Rondo y debuta en un All-Star

Houston se convertirá durante 3 días en la capital deportiva mundial. La caravana del All Star para en Texas, y nadie se lo debería perder. Todo ello, a partir del viernes por la noche. Showtime antes de la recta final.